In Tennessee en de meeste andere conservatieve staten van het land beïnvloeden nieuwe wetten tegen de kritische rassentheorie de kleine maar belangrijke beslissingen die docenten elke dag nemen.
Meld u aan voor de gratis dagelijkse nieuwsbrief van Chalkbeat Tennessee om op de hoogte te blijven van de scholen in Memphis-Shelby County en het staatsonderwijsbeleid.
De grootste lerarenorganisatie van Tennessee heeft zich aangesloten bij vijf leraren op openbare scholen in een rechtszaak tegen een twee jaar durende staatswet die beperkte wat zij mochten onderwijzen over ras, geslacht en vooroordelen in de klas.
Hun rechtszaak, dinsdagavond aangespannen bij de federale rechtbank van Nashville door advocaten van de Tennessee Education Association, beweert dat de bewoordingen van de wet van 2021 vaag en ongrondwettelijk zijn en dat het handhavingsplan van de staat subjectief is.
De klacht beweert ook dat Tennessee's zogenaamde 'verboden concepten'-wetten het onderwijs over moeilijke maar belangrijke onderwerpen die in de academische normen van de staat zijn opgenomen, belemmeren.Deze normen beschrijven de door de staat goedgekeurde leerdoelen die als leidraad dienen voor andere curriculum- en toetsbeslissingen.
De rechtszaak is de eerste juridische actie tegen een controversiële staatswet, de eerste in zijn soort landelijk.De wetgeving werd aangenomen te midden van verzet van conservatieven tegen het Amerikaanse harde optreden tegen racisme na de moord op George Floyd in 2020 door een blanke politieagent in Minneapolis en de antiracismeprotesten die daarop volgden.
Oak Ridge Rep. John Ragan, een van de Republikeinse sponsors van het wetsvoorstel, betoogde dat de wetgeving nodig is om leerlingen van het basis- en voortgezet onderwijs te beschermen tegen wat hij en andere wetgevers zien als misleidende en verdeeldheid zaaiende sociale opvattingen over seksualiteit, zoals kritische rassentheorieën..Uit enquêtes onder leraren blijkt dat deze academische basis niet wordt onderwezen op basisscholen, maar vaker wordt gebruikt in het hoger onderwijs om te onderzoeken hoe politiek en recht systemisch racisme in stand houden.
De door de Republikeinen gecontroleerde wetgevende macht van Tennessee heeft het wetsvoorstel met overweldigende meerderheid aangenomen in de laatste dagen van de zitting van 2021, dagen nadat het was geïntroduceerd.Gouverneur Bill Lee ondertekende het snel in de wet, en later dat jaar stelde het ministerie van Onderwijs regels op voor de implementatie ervan.Als er overtredingen worden geconstateerd, kunnen leraren hun licenties verliezen en kunnen schooldistricten overheidsfinanciering verliezen.
De eerste twee jaar was de wet van kracht, met slechts enkele klachten en geen boetes.Maar Ragan heeft nieuwe wetgeving ingevoerd die de kring van mensen die klachten kunnen indienen, vergroot.
De klacht beweert dat de wet onderwijzers in Tennessee geen redelijke kans biedt om te leren welk gedrag en onderwijs verboden is.
“Leraren bevinden zich in dit grijze gebied waar we niet weten wat we wel of niet kunnen doen of zeggen in de klas”, zegt Katherine Vaughn, een ervaren lerares uit Tipton County bij Memphis en een van de vijf eisers op het gebied van onderwijzers." In dit geval.
“Implementatie van de wet – van leiderschap tot training – bestaat vrijwel niet”, voegde Vaughn eraan toe.“Dit brengt docenten in een impasse.”
De rechtszaak beweert ook dat de wet willekeurige en discriminerende handhaving aanmoedigt en in strijd is met het veertiende amendement op de Amerikaanse grondwet, dat elke staat verbiedt “iemand van zijn leven, vrijheid of eigendom te beroven zonder een behoorlijke rechtsgang.”
“De wet heeft duidelijkheid nodig”, zegt Tanya Coates, president van TEA, de lerarengroep die de rechtszaak leidt.
Ze zei dat onderwijzers “talloze uren” besteden aan het proberen te begrijpen van veertien concepten die illegaal zijn in de klas, waaronder dat Amerika “in wezen of hopeloos racistisch of seksistisch” is;“verantwoordelijkheid nemen” voor de daden uit het verleden van andere leden van hetzelfde ras of geslacht vanwege hun ras of geslacht.
De dubbelzinnigheid van deze termen heeft een huiveringwekkend effect gehad op scholen, van de manier waarop leraren reageren op de vragen van leerlingen tot het materiaal dat ze in de klas lezen, meldt TEA.Om tijdrovende klachten en het risico op mogelijke boetes van de staat te voorkomen, hebben schoolleiders wijzigingen aangebracht in het lesgeven en de schoolactiviteiten.Maar uiteindelijk zijn het volgens Coats de studenten die eronder lijden.
“Deze wet belemmert het werk van leraren uit Tennessee bij het bieden van alomvattend, op feiten gebaseerd onderwijs aan studenten”, zei Coates in een persbericht.
De 52 pagina's tellende rechtszaak geeft specifieke voorbeelden van hoe het verbod invloed heeft op wat bijna een miljoen openbare schoolstudenten in Tennessee elke dag wel en niet studeren.
”In Tipton County heeft een school bijvoorbeeld haar jaarlijkse excursie naar het National Civil Rights Museum in Memphis verplaatst om een honkbalwedstrijd te bekijken.In Shelby County zal een koordirigent die studenten al tientallen jaren leert zingen en het verhaal achter de hymnen die ze zingen begrijpen, als tot slaaf gemaakte mensen worden beschouwd.splitsing” of schending van het verbod”, aldus de rechtszaak. Andere schooldistricten hebben vanwege de wet boeken uit hun leerplan verwijderd.
Het kantoor van de gouverneur geeft normaal gesproken geen commentaar op lopende rechtszaken, maar woordvoerder Lee Jed Byers legde woensdag een verklaring af over de rechtszaak: “De gouverneur heeft dit wetsvoorstel ondertekend omdat elke ouder verantwoordelijk moet zijn voor de opvoeding van zijn kind.Wees eerlijk, studenten uit Tennessee.geschiedenis en maatschappijleer moeten worden onderwezen op basis van feiten en niet op verdeeld politiek commentaar.”
Tennessee was een van de eerste staten die wetten goedkeurde om de diepgang van de discussie in de klas over concepten als ongelijkheid en blank privilege te beperken.
In maart meldde het Tennessee Department of Education dat er weinig klachten waren ingediend bij lokale schooldistricten, zoals vereist door de wet.Het bureau ontving slechts enkele beroepen tegen lokale besluiten.
Eén was van de ouder van een leerling van een privéschool in Davidson County.Omdat de wet niet van toepassing is op particuliere scholen, heeft het departement bepaald dat ouders op grond van de wet geen recht hebben om in beroep te gaan.
Een andere klacht werd ingediend door een ouder uit Blount County in verband met Wings of the Dragon, een roman verteld vanuit het perspectief van een Chinese immigrantenjongen in het begin van de 20e eeuw.De staat heeft het beroep afgewezen op basis van zijn bevindingen.
De scholen van Blount County verwijderden het boek echter nog steeds uit het leerplan van de zesde klas.De rechtszaak beschrijft de emotionele schade die de rechtszaak toebracht aan een 45-jarige ervaren onderwijzer die “in verlegenheid werd gebracht door maandenlange administratieve rechtszaken over de klacht van een alleenstaande ouder over een bekroond tienerboek.”Haar werk “In Danger” is goedgekeurd door het Department of Tennessee.onderwijs en door het plaatselijke schoolbestuur overgenomen als onderdeel van het districtscurriculum.“
De afdeling weigerde ook een klacht te onderzoeken die was ingediend door Williamson County, ten zuiden van Nashville, kort nadat de wet was aangenomen.Robin Steenman, lokale voorzitter van Freedom Moms, zei dat het Wit and Wisdom alfabetiseringsprogramma dat in 2020-2021 door de scholen van Williamson County wordt gebruikt een “sterk bevooroordeelde agenda” heeft die ervoor zorgt dat kinderen “hun land en elkaar gaan haten”.en anderen."/ of zichzelf.“
Een woordvoerder zei dat de afdeling pas bevoegd is om de claims te onderzoeken vanaf het schooljaar 2021-2022 en moedigde Stillman aan om met Williamson County-scholen samen te werken om haar zorgen op te lossen.
Ambtenaren van het ministerie reageerden woensdag niet onmiddellijk op de vraag of de staat de afgelopen maanden meer beroepen had ontvangen.
Volgens het huidige staatsbeleid mogen alleen studenten, ouders of werknemers van een schooldistrict of charterschool een klacht indienen over hun school.Het Ragan-wetsvoorstel, mede ingediend door senator Joey Hensley, Hornwald, zou elke inwoner van het schooldistrict de mogelijkheid bieden een klacht in te dienen.
Maar critici beweren dat een dergelijke verandering de deur zou openen voor conservatieve groepen zoals Liberal Moms om bij lokale schoolbesturen te klagen over onderwijs, boeken of materialen waarvan zij menen dat ze in strijd zijn met de wet, zelfs als deze niet direct verband houden met scholen.Problematische leraar of school.
De Prohibition Concept Act verschilt van de Tennessee Act van 2022, die, op basis van beroepen uit besluiten van lokale schoolbesturen, een staatscommissie de bevoegdheid geeft om boeken over de hele staat te verbieden uit schoolbibliotheken als zij deze “ongepast achten voor de leeftijd of het volwassenheidsniveau van een leerling.”
Noot van de redactie: dit artikel is bijgewerkt met een commentaar van het kantoor van de gouverneur en een van de eisers.
Martha W. Aldrich is a senior reporter covering events at the Tennessee State Capitol. Please contact her at maldrich@chalkbeat.org.
Door u te registreren, gaat u akkoord met onze Privacyverklaring en gaan Europese gebruikers akkoord met het Beleid inzake gegevensoverdracht.Mogelijk ontvangt u van tijd tot tijd ook berichten van sponsors.
Door u te registreren, gaat u akkoord met onze Privacyverklaring en gaan Europese gebruikers akkoord met het Beleid inzake gegevensoverdracht.Mogelijk ontvangt u van tijd tot tijd ook berichten van sponsors.
Posttijd: 28 juli 2023